춘추전국시대에 도교는 제자백가의 학파로 노자 이얼이 창립한 것이다. 하지만 동한 말년이 되어서야 도교가 진정으로 발전하기 시작했고, 많은 도교 단체가 이 시기에 설립되었다.
중국의 5 대 종교 중 도교는 중국에서 유래한 유일한 종교로 중국인이 창설한 종교이기 때문에 원주민 종교라고도 불린다. 도교는 고대 중국의 정치, 경제, 문화에 깊은 영향을 끼쳤으며, 통치계급의 3 대 정신적 지주 중 하나이다.