300억 마리의 매미가 미국 동부를 휩쓸 것입니다. 이것이 우리의 일반적인 매미와 다른가요?

300억 마리의 매미가 미국 북동부를 휩쓸게 될 것입니다. 이 숫자만 봐도 충격적입니다. 300억 마리의 매미가 동시에 나타난다면 얼마나 멋진 광경이 될지 모르겠습니다. 세계에는 75억 명의 인구가 있는데, 미국 동부에 있는 이 매미는 전 세계 인구보다 몇 배 더 많습니다. 이 매미의 학명은 Bruder X cicada이다. 이는 지역적 특성을 지닌 생물로, 북미에는 두 종류의 주기매미가 있으며, 하나는 13이다. 올해가 17년인데 이번에는 17년간 지하에 잠들어 있던 매미들이 한꺼번에 나옵니다.

과학적 연구에 따르면 주기 매미의 주기성은 매우 정확하며, 자연적이거나 인위적인 이유로 일찍 나타나거나 늦게 나타난 적이 없습니다. 이것이 주기 매미라고 불리는 이유입니다. 올해 미국에서 주기적 매미의 출현은 확실히 지역 생태계에 심각한 시험을 가져올 것입니다. 특히 나무 묘목이 뿌리, 가지, 잎을 빨아먹어 나무의 성장에 영향을 미치게 됩니다.

이 주기매미와 우리가 흔히 보는 매미의 차이점은 무엇인가요? 주기매미는 눈이 빨갛고 빛을 반사할 수 있다는 점을 제외하면 생김새나 전체적인 특성은 일반 매미와 큰 차이가 없다. 일반 매미는 주기가 보통 1~3년으로 짧고 눈이 검은색이며 몸 색깔은 갈색이다.

미국의 주기적인 매미는 17년마다 출현하는데, 그 출현 횟수는 수억 마리에 이른다. 나비라면 최소한 받아들일 수 있을 정도다. 뭐, 날아다니는 매미의 압도적인 모습은 시각적으로 받아들이기 어려울 뿐만 아니라, 소리도 극도로 거칠기 때문에 이 장면을 직접 경험해 본 사람만이 그 공포감을 느낄 수 있다.

미국인들은 이미 1987년과 2004년에 두 번이나 이런 공포를 경험했습니다. 어디에 있든 수천 마리의 붉은 눈 매미의 시체는 역겹고, 밤낮으로 비명을 지르고 있습니다. 모든 나무는 지저귀는 매미로 뒤덮여 있습니다. 천적이 있더라도 아마도 그들에 의해 죽임을 당할 것이고, 단시간에 그들을 제거하는 것은 어려울 것입니다.