중국의 전통문화에서 이런 호칭은 선배나 선생님에 대한 존중과 경모를 반영한다. 교육시스템에서 선생님이 선생님을 직접 대면하면' 교수',' 박사',' 선생/여사' 등 경어를 사용할 수 있다. 상대방의 직위, 학력 또는 사회적 지위에 따라 달라질 수 있다. 공식 석상에서도' 선생님' 을 존칭으로 사용할 수 있다.