시애틀의 생활은 어떤가요?

오랫동안 기다려온 시애틀 여행이 드디어 시작되었습니다. 처음에는 꽤 나빴다가 점점 나아졌어요.

아침 일찍 일어나 블라인드를 열었을 때 기분이 좋지 않았어요: 계속 비가 내리고 있었어요. 정말 가고 싶지 않았지만 떠나기로 결정했습니다. 어쨌든 장마철에 접어들면 외출할 맑은 날을 찾기가 어렵습니다. 날씨가 풀릴 때까지 기다려야 한다면 내년에 뵙겠습니다. 버스는 잘 탔는데요, 파크랜드에는 시애틀까지 직행 버스가 없어서 중간에 환승을 해야 하는데 미국은 환승 요금이 없어서 레이크우드까지 1.50달러, 시애틀까지 3달러 정도면 갈 수 있을 줄 알았는데 3달러만 내면 시애틀까지 갈 수 있었어요. 약 한 시간 정도 걸렸고 창밖으로 보이는 경치가 정말 멋졌어요. 어느새 하늘이 맑아지고 워싱턴주의 날씨는 예측할 수 없는 것이었습니다. 도로 양옆으로 소나무 숲이 늘어서 있고 시야를 가리는 높은 건물이 없어 특히 시야가 탁 트여 있었어요. 언제나 스카이라인을 볼 수 있습니다. 다만 파란 하늘의 광활하고 다양한 구름이 저를 미치게 만들 뿐입니다. 쓰촨의 아름다운 지역에서 자란 동행은 제가 호들갑을 떨고 있다고 생각하지만, 저처럼 북쪽의 무채색 도시에서 살아온 사람들이 얼마나 오랫동안 굶주려왔는지 모를 겁니다.

시애틀은 정말 큰 도시이고 현대 문명의 상징인 고층 빌딩과 백화점, 레스토랑과 카페(주로 스타벅스)가 곳곳에서 보였습니다. 베이징이나 상하이만큼 크지는 않지만 미국에서 가장 큰 도시 중 하나입니다. 저는 미국에 온 지 보름이 지났는데 가는 곳마다 인구가 적고 목가적입니다. 이번에는 시골에서 도시로 들어왔습니다. 다시 사람들로 북적이는 곳에 있다는 생각에 조금 흥분했고, 집에서 사람들이 많다고 불평했던 것도 잊었습니다.

첫 번째 목적지는 잘 알려진 파이크 플레이스 마켓이었습니다. 이곳은 수백 개의 노점이 모여 있는 대형 프리마켓으로, 농산물을 파는 노점, 보석, 선물, 기타 소품을 파는 작은 상점, 바와 레스토랑이 어지러울 정도로 많았습니다. 시애틀에서 꼭 가봐야 할 명소 중 하나인데다 주말이었기 때문에 전 세계에서 온 관광객들로 인산인해를 이뤘어요. 들어서자마자 많은 사람들이 무언가를 조용히 기다리는 듯 생선 가판대 주위에 모여 있는 것을 볼 수 있었어요. 그곳은 '플라잉 피쉬 쇼'가 열리는 유명한 생선 가판대였습니다. 누군가 생선을 사자마자 사람들이 일제히 무언가를 외치면 한 사람이 생선을 카운터에 던졌습니다. 모두가 그 순간을 기다리고 있었어요. 안타깝게도 저는 사진을 잘 못 찍어서 그 순간을 포착하지 못했습니다. 옆에 있던 할머니 한 분이 정말 힘들어서 감당할 수 없다고 안타까워하셨어요. 안타깝게도 그날은 생선을 사는 사람이 많지 않았고 대부분 구경꾼이어서 생선을 파는 사람이 유머러스하게 "우리는 공연만 하는 게 아니라 진짜 생선도 팔아요"라고 말했고 모두가 웃었습니다.

우리는 시장 안에 있는 중국 식당에서 점심을 먹기로 했습니다. 저는 바비큐 포크 번과 바비큐 포크 번을 주문했습니다. 바비큐 돼지고기는 어차피 먹을 고기가 있는 한 평범했습니다. 바비큐 포크 번은 의외로 맛있었는데, 더 정확히 말하면 "바비큐 포크 번"이었습니다. 바닷가 뷰 포인트가 있어서 부두의 바다 풍경을 바라보며 앉아서 먹을 수 있어서 매우 편안했습니다.

책에 따르면 유명한 시애틀 센터를 방문했습니다. 방문 후 결론은 :이 여행을 한 것을 후회합니다. 어린이 활동 센터 같은 시애틀 여행은 큰 실패였습니다. 시애틀의 랜드마크인 스페이스 니들을 제외하면 볼거리가 거의 없었어요. 타워의 경우 중국에는 타워가 너무 많아서 별로 흥미가 없었어요. 돌아가는 사람들이 워터파크에서 찍은 사진이라고 생각할까 봐 이곳에서 사진을 찍었어요.

다행히 바람이 빠진 후 부두로 돌아가서 수족관을 구경하며 즐거운 시간을 보냈어요. 이전에 중국에서 보았던 수족관과 비교했을 때 크게 세 가지 볼거리가 있었습니다. 첫째, 제가 가장 좋아하는 비버를 볼 수 있었어요. 수면에 등을 대고 누워 짧은 앞다리로 무언가를 껴안고 갉아먹는 비버를 보고 저절로 미소가 지어졌어요. 다른 하나는 불가사리와 산호를 직접 손으로 만질 수 있다는 점입니다. 불가사리의 작은 발톱을 흔들고 해삼의 살찐 몸통을 꼬집고 산호의 민감한 촉수를 만져봤어요. 매우 즐거웠고 입장료만으로도 충분히 가치가 있었어요. 또 다른 하나는 "생명의 고리"입니다. 아치처럼 생긴 커다란 유리 고리 안에 수많은 투명한 해파리가 천천히 헤엄치며 빛에 따라 빨갛고 파랗게 변하는 모습이 정말 아름다웠어요. 이 해양 수족관 입장료는 12.50달러로 중국과 거의 같은 수준이며 꽤 괜찮은 가격이라고 느껴집니다.

마지막으로 부두로 가서 바다 경치를 감상합니다. 바다는 광활하고 사람들은 한 폭의 그림 같아요. 시애틀에는 베이징이나 상하이와 비교할 수 없는 한 가지가 있는데, 그것은 바로 타의 추종을 불허하는 바다 전망입니다. 도시 전체가 높고 낮은 경사면으로 이루어진 칭다오와 비슷합니다. 도시에서 가장 가파른 곳은 버스를 타고 롤러코스터를 타는 것 같고, 도로 양쪽에서 칭다오의 플라타너스 나무를 자주 볼 수 있습니다. 도시 규모 면에서 시애틀은 칭다오보다 훨씬 더 크고 현대적이며 국제적이며 매우 바쁩니다. 저는 첫눈에 시애틀에 반했고 다시 돌아올 거라는 확신이 들었어요.

이 모든 것의 아름다움: 저는 사실 혼자 돌아다니는 것을 좋아하는 사람입니다. 시각장애인이지만 우연히 저를 끼워 넣는 느낌을 좋아해요. 같은 생각을 가진 사람과 함께 여행하면 괜찮지만, 그렇지 않으면 서로를 배려해야 하는 경우가 많아서 행복하지 않다고 느낄 때가 많아요. 이번 여행이 그랬습니다. 저는 파이크 플레이스 마켓을 둘러보지 않았고 역사적인 첫 스타벅스 매장도 찾지 못했습니다. 그래도 미츠루가 책에 쓴 아프가니스탄인 아민의 작은 가게를 찾고 싶었습니다. 하지만 제 일행은 할인된 옷과 신발에 더 관심이 많았어요. 로스 아울렛에서 한 시간밖에 못 보냈어요. 다음에는 꼭 혼자 오겠습니다.

사족: 역을 찾는 데 정말 오랜 시간이 걸렸습니다. 마침내 매장 직원 중 한 명에게 길을 물었더니 친절한 금발의 판매원이 직접 나서서 왕복 티켓이 필요한지 물어보더군요. 믿을 수가 없었어요. 그녀는 또한 시애틀로 다시 올 것인지도 물었습니다. 그녀는 우리에게 더 많은 것을 주고 싶어하는 것 같았어요. 저는 더 달라고 하는 것이 조금 당황스러웠지만 제 동행은 재빨리 대답하며 지팡이를 들고 다시 오겠다고 말하며 티켓 한 무더기를 건네주었습니다. 그녀는 연간 패스를 가지고 있기 때문에 이 티켓은 쓸모가 없어서 우리에게 주었다고 설명했습니다. 예상치 못한 일이었습니다. 중국에서는 친척이나 친구를 위해 낯선 사람에게 흥정을 해줄 사람은 아무도 없으니까요. 미국은 다른 곳입니다.