케냐 국립박물관 유물

'케냐의 납작한 얼굴 남자'의 두개골 화석은 케냐 북부 투르카나 호수 서안 반사막 지역에서 발견돼 케냐 국립박물관에 소장돼 있다. 이 두개골 화석은 320만년에서 360만년 사이의 것으로 오스트랄로피테쿠스 유인원과 같은 시대에 살고 있습니다. 화석은 조각으로 줄어들었지만 조각조각 뭉쳐 꽤 완전한 두개골을 이루었습니다. 오스트랄로피테쿠스와는 전혀 다른 특성을 갖고 있기 때문에 케냐 국립박물관의 유명한 고인류학자 메야비 리키는 이것이 새로운 인류종에 속한다고 믿고 있다. 케냐에서 납작한 얼굴을 가진 사람들이 발견되기 전에 대부분의 과학자들은 인간의 얼굴이 납작해지기 시작한 것은 약 200만년 전부터라고 믿었습니다. 1970년대 고생물학자들이 투르카나 호수 동해안에서 고대 인간 두개골 화석을 발견한 적이 있다. 비록 뇌는 작지만, 현대 인간의 얼굴과 매우 유사한 납작한 얼굴을 갖고 있었고, 치아도 작았다. 나중에 약 180만 년으로 밝혀졌다. 그러나 이번에 발견된 '케냐의 납작한 얼굴의 남자'는 그의 나이의 거의 두 배에 달했다.

리키는 '케냐 납작한 남자'가 새로운 원시종에 속한다고 믿고 있지만, 일부 전문가들은 '케냐 납작한 얼굴 남자'가 단지 '루시종'의 아종일 수도 있다고 믿고 있다. 또는 "루시 종"과 관련이 있을 수도 있습니다. 루시"는 다른 종에 속합니다. 납작한 얼굴의 남자는 평평한 얼굴과 작은 치아와 같은 고급 특징을 가지고 있지만 작은 외이도와 침팬지와 동등한 뇌 용량과 같은 "루시"보다 더 원시적인 특징도 가지고 있기 때문입니다. 납작얼굴인류의 정확한 속과 종은 인근에서 발견된 골격화석이 모두 불완전해 단정하기 어렵다. 호모 에렉투스는 케냐의 수도인 나이로비에 있는 국립 박물관의 주인공들이 서로 알지 못했다고 추측합니다. 그들은 백만 년 전에 지금의 케냐인 투르카나 호수 기슭에 살았습니다. 그들은 호모 에렉투스와 호모 하빌리스라는 두 가지 유형의 초기 유인원에 속합니다. 그들의 화석화된 뼈는 케냐 국립박물관에 전시되어 있습니다. 과학자들을 흥분시키는 것은 이 두 종의 유인원 사이의 혈연 관계입니다. 이번 발견은 지금까지 고인류학자들이 받아들여왔던 인류진화론을 뒤흔들었다. 박물관 큐레이터인 아이들러 박사는 지금까지 과학자들에게 가장 흥미로운 발견에 대해 이렇게 말했습니다. "이것은 지금까지 발견된 호모 에렉투스의 두개골 중 가장 작은 것입니다. 또 다른 화석은 호모 하빌리스의 윗턱입니다. 이 호모 하빌리스는 약 1년 동안 살았습니다. 14만년 전 호모 하빌리스 화석 중 가장 어린 화석이다.”

이번 고고학적 발견의 특별한 점은 호모 에렉투스가 호모 하빌리스보다 오래되었다는 것이다. . 이것은 과학자들의 분열을 완전히 혼란스럽게 만듭니다. 왜냐하면 과학자들은 호모 에렉투스가 호모 하빌리스에서 진화했다고 항상 믿어왔기 때문입니다. 과학자들은 호모 하빌리스와 호모 에렉투스가 현재 케냐 북부 지역에 오랫동안 공존했을 수 있다고 추측합니다.

게다가 이 호모 에렉투스의 두개골은 지금까지 발견된 유사한 두개골보다 훨씬 작은 정도로 작았습니다. 이에 대한 과학자들의 설명은 두개골이 여성 호모 에렉투스의 것이라는 것입니다. 수컷 호모 에렉투스는 두개골이 훨씬 더 큽니다. 고인류학자 음부아(Mbua)는 이러한 차이가 원숭이와 고릴라에서도 나타난다고 설명합니다. "우리는 고릴라를 볼 수 있습니다. 수컷이 암컷보다 훨씬 더 큽니다. 그리고 이제 우리는 직립성을 최초로 입증했습니다. 이에 대한 증거는 유인원에게도 해당됩니다. 이것의 중요성은 동물이 보다 원시적인 상태에 있었다는 증거라는 점이다.”

호모 에렉투스는 성적 행동을 포함해 현생 인류보다 고릴라와 더 가까운 친척일 수 있다. 가장 큰 차이점은 호모 에렉투스는 난잡하고 현대인과 같은 짝 현상이 없다는 점이다.

케냐 국립박물관 케냐 박물관에는 과거 케냐인들이 주로 사용했던 생활필수품이 많이 수집되어 있는 것으로 보아 과거 케냐인들이 주로 낚시와 사냥으로 생계를 꾸렸음을 알 수 있다. 철도전시관은 나이로비의 역사가 철도와 밀접하게 연관되어 있다는 점에서 특별한 의미를 지닌다. 왜냐하면 1899년 영국이 몸바사에서 빅토리아 호수까지 1,000km의 철도를 건설할 당시 철도의 종착역 중 하나가 지금의 나이로비였으므로 나이로비는 철도에 의해 발전된 도시라고 할 수 있습니다. 또한, 박물관에는 세계에서 두 번째로 오래된 인간 두개골과 다양한 철새 표본도 전시되어 있어 관광객들이 자세히 살펴볼 가치가 있습니다. 케냐 국립박물관은 1984년 2월 23일 한 과학자 그룹이 바링고 호수 서쪽 타바린에서 사람과의 500만년 된 화석을 발견했다고 발표했습니다. 이것은 인류 조상의 가장 오래된 화석입니다. 지금까지 세계에서 발견되었습니다. 화석은 두 개의 어금니가 있는 아래턱 조각입니다. 약 300만~400만년 전에 살았던 오스트랄로피테쿠스 아파렌시스(Australopithecus afarensis)와 모양과 크기가 비슷하다.

이번 화석 발견의 의의는 인간이 유인원과 분리된 시기인 약 1700만년 전부터 약 370만년 전까지 인류 기원 화석 기록의 공백을 메웠다는 점이다. 또한 인류과에 속하는 아래턱 화석 근처에서 영양, 코뿔소, 코끼리 및 기타 동물의 화석이 발견되었는데, 이는 약 500만년 전에 이 건조한 지역에 비가 많이 내리고 초목이 무성했음을 보여줍니다. 케냐에서 발견된 화석은 탄자니아의 라에톨리(Raetoli)와 에티오피아의 하다르(Hadar)에서 발견된 화석보다 약 100만년 더 오래되었습니다. 케냐, 탄자니아, 에티오피아는 인간 진화를 연구하는 데 가치가 있고 "인류의 요람"으로 알려진 사람과의 화석 발견으로 세계적으로 유명합니다. 1984년 10월 18일, 케냐 국립 박물관 관장인 리키 박사는 160만 년 전의 가장 완전한 호모 에렉투스의 골격이 케냐 북부 투르카나 호수 서쪽 해안에서 발견되었다고 발표했습니다. 호모 에렉투스는 초기 인류의 조상이다. 발견된 골격화석은 키 1.63m, 12세 소년의 것이다. 이것은 호모 에렉투스가 실제로 현생 인류만큼 키가 컸다는 것을 증명합니다. 호모 에렉투스 화석은 인도네시아 자바에서 처음 발견되었고, 이후 중국에서 북경원인이 발견되었습니다. 북경원인은 50만~70만년 전에 살았던 것으로 추정되지만 새로 발견된 화석은 약 100만년 더 오래됐다. 더 중요한 것은 이것이 지금까지 발견된 호모 에렉투스의 골격 화석 중 가장 온전하다는 점입니다. 왼쪽 팔과 오른쪽 손만 없어졌고 오른쪽 팔은 팔꿈치 관절 아래에 있었으며 양쪽 발 대부분이 남아 있었습니다. 호모 에렉투스 화석 외에도 수많은 동물 화석이 발견되었는데, 그 중 상당수는 목이 짧은 거대 기린, 날카로운 긴 송곳니를 가진 호랑이 등 현재는 멸종된 동물들이다.